Неужели некоторые растения могут играть роль «туалетов» для животных?
В высокогорных лесах Борнео, были обнаружены необычные насекомоядные растения из рода Непентесовых. Их необычность состоит в том, что они получают азот уникальным способом. Насекомоядные растения, являют собой удивительные организмы. Они растут на бедных почвах и в процессе эволюции смогли приспособится к извлечению питательных веществ из пойманных насекомых. Джонатан Моран после детального изучения способа жизни Nepenthes lowii рода Непентосовых, описал эти растения. Первое на что он обратил свое внимание – на то, что представители этого вида «отказались» от своего обычного рациона. Исходя из того, что в высокогорных районах очень мало насекомых, Nepenthes lowii научились использовать горных древесных землероек как источников необходимых питательных веществ. Стоит заметить, что растение делает это весьма необычно. Оно заманивает к себе животных при помощи нектара, который выделяется на крышке ловчего кувшинчика. После того как землеройка располагается на растении, она начинает слизывать нектар. В результате действия этого нектара, животное опорожняет свой кишечник прямо во внутрь кувшинчика. Именно так Nepenthes lowii получает все необходимые вещества. Еще одним интересным моментом, можно назвать то, что растение имеет специальные приспособления для подобного образа жизни, что совсем не характерно для представителей рода Непентесовых.
Александр Смолий
Неужели вороны умеют считать?
Ученым удалось обнаружить одну весьма интересную способность у большеклювых ворон. Эти птицы смогли сопоставить числа и абстрактные символы, которые были нарисованы на контейнерах с едой. Японские ученые решили испытать ворон на математические способности, а если быть точнее, то они решили проверить, можно ли научить этих птиц считать. После проведенных экспериментов, исследователи были шокированы математическими способностями ворон. Суть эксперимента проста: ученые ставили любое число, которое соответствовало количеству еды. Затем зоологи должны были проанализировать смогут ли птицы отличить большее число от меньшего. Для осуществления эксперимента брали два контейнера. В один из этих контейнеров помещали еду и наклеивали на стенки цифры «2» и «5». В свою очередь вороны должны были сделать правильный выбор. С целью более точного определения способностей птиц, было проведено 20 опытов, из которых в 15-ти вороны делали правильный выбор, то есть выбирали контейнер с цифрой «5». Спустя некоторое время, зоологи меняли цифры, добавляли разные абстрактные фигуры и символы. В результате каждого теста вороны делали правильной выбор. Лишь только в отдельных случаях были зафиксированы ошибки. Не понятно почему, но цифры «5» и «6» вызывали некоторые затруднения у птиц. Стоит отметить, что к неплохим умственным способностям ворон все уже привыкли, но результаты этого исследования удивили многих. Ведь птицам удалось не просто сопоставить с этими символами понятия «больше» и «меньше», а еще и соотнести абстрактные фигуры с конкретными цифрами, которые указывали на содержание контейнеров. Стоит добавить, что во времена древних людей представления об абстрактном значении числа полностью отсутствовало. Для них понимание цифр сводилось к конкретному количеству каких-либо предметов, например: два камня, два копья и так далее. Но спустя много лет, человек прошел несколько ступенек эволюции и его умственные способности сильно изменились. Ученые предполагают, что спустя несколько сотен лет, вороны смогут показать на много лучшие результаты чем сегодня.
Александр Смолий
Неужели человечество безвозвратно тупеет?
Уже давно установлено, что человеческим интеллектом управляет большое количество генов. И стоит отметить, что эти гены должны терпеть очень сильное эволюционное давление. По мнению биологов, с течением времени люди теряют свои интеллектуальные возможности. Команда исследователей из Стэнфордского университета пришла к выводу, что потеря интеллектуальных возможностей человека зависит от системы генов, которая должна обеспечивать нормальное функционирование мозга. И именно эта система подвергается огромному влиянию мутационных процессов. Эти мутации уже не проходят процедуру естественного отбора в последние годы. Все дело в том, что современному человеку для выживания интеллект как такой, уже просто не нужен. Но с другой стороны, ученые советуют не терять надежду. Ведь не исключено, что спустя некоторое время, генетикам удастся найти средство, которое сможет заменить естественный отбор и более того, при этом интеллект сможет приобрести не только новые качества, но и значительно повысится, хотя, этого удастся достигнуть только искусственным путем. Необходимо заметить, что развитие разума произошло еще в далекие времена первобытных людей, то есть тогда, когда вербального общения еще не было. Именно так сегодня считают многие ученые, учитывая тот факт, что проживание в том обществе находилось в прямой зависимости от уровня развития интеллектуальных способностей человека. Говоря иными словами, чтобы выжить, человек должен был обладать такими качествами как хитрость, ловкость и сообразительность. Такие люди имели значительно больше шансов иметь потомство ну и конечно же, в такой способ передать свой биологический материал. Если перенести такую ситуацию в современное общество, то тут картина совсем другая. Для выживания в современном обществе, уже не надо быть умным, выжить сегодня может практически любой человек. Благодаря стремительному развитию сельского хозяйства, урбанизации, а также медицины, эволюционная селекция значительно ослабела. В свою очередь это способствует уменьшению влияния на интеллектуальный отбор. Авторы исследования уверенны, что за последние 3000 лет, люди пережили более чем две мутации разума, что просто не могло не оставить свой отпечаток. Кроме того, они полагают, что интеллектуальная деградация постепенно продолжается, и естественно, что спустя определенное время, умственные способности человека перестанут развиваться и больше не смогут противостоять разрушительным процессам.
